Este 12 de junio de 2025 ha quedado marcado por una estela de fuego y humo en el cielo de Ahmedabad, la ciudad más importante del estado occidental de Gujarat. Un avión de Air India, modelo Boeing 787-8 Dreamliner, con 242 personas a bordo —entre ellos 11 niños— se precipitó a tierra apenas minutos después de su despegue rumbo a Londres-Gatwick.
La aeronave, identificada con el número de vuelo AI171, lanzó una señal de emergencia antes de desaparecer de los radares, de acuerdo con reportes que citan fuentes del aeropuerto y del sitio de rastreo aéreo Flightradar24.
La alarma se encendió oficialmente cuando el avión emitió un llamado de auxilio, un “Mayday”, minutos después de despegar. Sin embargo, desde ese momento no se recibió ninguna otra comunicación desde la cabina de mando.
La escena, captada por medios locales, muestra una silueta blanca elevándose sobre zonas residenciales, seguida de una pérdida abrupta de contacto visual y, casi de inmediato, una nube de fuego que ascendía tras las viviendas.
Las imágenes posteriores no dejan lugar a dudas sobre la magnitud del siniestro: restos en llamas, humo espeso y columnas de ambulancias trasladando heridos hacia los hospitales más cercanos.
El vuelo, que despegó a las 13:38 (hora local) desde la pista 23 del Aeropuerto Internacional de Ahmedabad, transportaba 217 adultos y 11 menores. De los pasajeros, 169 eran ciudadanos indios, 43 británicos, siete portugueses y un canadiense, según datos proporcionados por Air India y citados por la agencia Reuters. Hasta el momento se han contabilizado al menos 200 cadáveres, según las autoridades.
Imágenes difundidas por canales de televisión indios mostraban a civiles ayudando a sacar cuerpos entre los restos humeantes. Algunas personas eran trasladadas en camillas improvisadas hacia ambulancias. La zona del impacto, situada en una franja densamente poblada próxima al perímetro del aeropuerto, complicó aún más las tareas de rescate.
Medios locales informaron que el avión se estrelló en un edificio que acoge un albergue de estudiantes de medicina, por lo que no se ha descartado que haya más víctimas, además de los pasajeros de la aeronave.
La oficina del Primer Ministro Narendra Modi, oriundo precisamente de Gujarat, ha dado instrucciones para movilizar todos los recursos del Estado en apoyo de las tareas de socorro. «Todas las agencias relevantes están en máxima alerta», indicó el Ministerio de Aviación Civil a través de un comunicado oficial. Asimismo, el aeropuerto de Ahmedabad ha suspendido indefinidamente todas sus operaciones aéreas.
