Existe preocupación en la comunidad científica internacional por el descubrimiento del virus HKU5-CoV-2 que podría desencadenar una nueva pandemia, a escala global, como pasó con el covid-19 en 2020. Los investigadores refieren que está a una pequeña mutación de convertirse en un problema de salud mundial y que tendría similares alcances y consecuencias como el coronavirus.
Varios medios internacionales informaron sobre este tema. Además, la nueva enfermedad tendría relación con el MERS, un virus considerado peligroso porque podría causar la muerte en un tercio de quienes se contagien. Acotaron que fue identificado por primera vez en murciélagos, de los cuales se sospecha que provino el covid-19.
En la revista colombiana Semana se cita a Michael Letko, profesor virólogo de la Universidad de Washington (Estados Unidos). Manifestó que “los virus HKU5 realmente no se habían estudiado mucho, pero nuestro estudio muestra cómo estos virus infectan las células”. Además, descubrió que “los virus HKU5 pueden estar a solo un pequeño paso de poder propagarse a los humanos”.
“Estos virus están tan estrechamente relacionados con el MERS que debemos preocuparnos si alguna vez infectan a los humanos”, acotó el científico.
En las investigaciones, los científicos tomaron muestras de la cepa HLU5-CoV-2 de un grupo de murciélagos del sur y este de China. Con herramientas de edición genética, configuraron una serie de “pseudovirus”, que son partículas virales del patógeno, pero que no representan ningún peligro para las personas.
Así, identificaron una modificación en una proteína del virus-y esta podría permitirle unirse a las células ACE2 humanas, localizadas en la garganta, la boca y la nariz.
Actualmente, el virus se encuentra en los murciélagos, explicaron los expertos. No obstante, advierten que el comercio ilegal de vida silvestre, desde China, podría propagar el mal.
