Un operativo conjunto del Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (SENAE) y la Dirección de Control Pesquero frustró el jueves 24 de julio un intento de exportación ilegal de 2.460 cangrejos rojos vivos (Ucides occidentalis) en el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Quito. Durante una inspección rutinaria, los agentes descubrieron los crustáceos en cajas etiquetadas como “frágil” con orificios de ventilación, destinadas a Nueva York, Estados Unidos, sin los permisos requeridos por la normativa ecuatoriana.
La carga, valorada en 720 dólares, fue decomisada y trasladada al Refugio de Vida Silvestre Isla Corazón y Fragatas, en Bahía de Caráquez, Manabí, donde los cangrejos fueron liberados el 25 de julio a las 07:40, en una acción coordinada con el Ministerio de Ambiente y el Ministerio de Producción. La operación contó con técnicos y guardaparques para garantizar la reintroducción de los animales en su hábitat natural, según un comunicado de SENAE publicado en X.
La exportación de fauna marina, como el cangrejo rojo, está regulada por el Acuerdo Ministerial Nro. MPCEIP-SRP-2024-0025-A, que exige registros en el Sistema Guía de Agrocalidad y la Ventanilla Única Ecuatoriana (VUE). La falta de estos documentos constituye una infracción a la Ley de Pesca y Desarrollo Pesquero, sancionable con multas de 950 a 4.500 dólares o prisión de 15 a 60 días.
Las autoridades investigan la procedencia de los cangrejos y al responsable del intento de exportación, que vulneró las normativas del Comité de Comercio Exterior (Comex).Este caso se suma a incidentes previos, como la incautación de cangrejos rojos en Bogotá en 2019, también con destino a Nueva York, evidenciando un patrón de tráfico ilegal de fauna ecuatoriana. La acción de SENAE refuerza los esfuerzos para proteger los manglares, hábitat crítico del cangrejo rojo, amenazado por la sobreexplotación y el cambio climático, según el Ministerio de Ambiente.
