La Organización de las Naciones Unidas (ONU), a través de UNICEF, alertó este viernes 20 de junio de 2025 que miles de niños en la Franja de Gaza enfrentan riesgo de muerte. No por el conflicto bélico con Israel, sino debido a la escasez de agua potable. La crisis, agravada por el conflicto y las restricciones de acceso, ha reducido el suministro de agua a niveles críticos. Esto, según la ONU, pone en peligro la vida de más de un millón de menores.
UNICEF informó que los niños en Gaza tienen acceso a apenas 1.5 a dos litros de agua por día. Esa medida está muy por debajo del mínimo de tres litros necesarios para la supervivencia. Las medidas están mucho más por debajo de los 15 litros recomendados para emergencias, según estándares humanitarios. Desde el 2 de marzo de 2025, la entrada de ayuda humanitaria, incluyendo agua, combustible y alimentos, ha sido bloqueada.
En el sur de Gaza, la producción de agua en la planta de desalinización ha caído un 85% debido a cortes de energía. Aquella situación ha dejado a un millón de personas, incluidos 400 mil niños, con sólo seis litros diarios por persona. La situación es especialmente grave en el norte de Gaza. Allí la población depende exclusivamente del transporte de agua en camiones, limitado por la falta de combustible y restricciones de acceso impuestas por las autoridades israelíes, anunció la ONU.
Según UNICEF, el 60% de las instalaciones de agua y saneamiento han sido destruidas o gravemente dañadas desde octubre de 2023. También los materiales esenciales como tuberías y generadores de repuesto permanecen bloqueados en la frontera de Rafah. Estas condiciones han disparado los casos de enfermedades transmitidas por el agua, con un aumento de casi 20 veces en los casos de diarrea en niños menores de cinco años. También se presentan brotes de sarna, piojos y otras infecciones.
UNICEF y sus socios han distribuido más de 1.3 millones de litros de agua potable, 45 mil bidones y 130 mil kits de higiene desde el inicio de la crisis. Sin embargo, estas medidas son insuficientes frente a la magnitud del problema. La organización ha solicitado un alto al fuego inmediato y el acceso sin restricciones para la entrega de ayuda humanitaria. Aquello incluye combustible para operar plantas de desalinización y pozos, según la ONU.
“Sin agua potable, más niños morirán por deshidratación y enfermedades en los próximos días”, advirtió Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF. La Franja de Gaza, con una población de 2.1 millones de personas, ha enfrentado una crisis de agua crónica durante años. Esta ha aumentado por el conflicto, la sobreexplotación del acuífero y restricciones en la entrada de materiales para reparar infraestructura.